Пауки-птицееды являются самыми крупными представителями семейства пауков. В некоторых случаях в размахе ног они могут достигать более 20 сантиметров. А паук-птицеед Avicularia versicolor по праву является самым красивым представителем этого рода.
Он ведет древесный образ жизни. Обитает на Карибских островах, о. Мартиники и Гваделупа. За что он получил еще одно название – гваделупский птицеед.
Его окраска поражает. Молодые особи по цвету отличаются от взрослых. Маленькие паучки окрашены в синий цвет с металлическим отливом. Взрослые же особи имеют сине-зеленую или коричневую окраску с пурпурно-оранжевым брюшком. Сами они не очень большие, длина их тела составляет 5-6 сантиметров, в размахе ног они могут достигать 16-18 сантиметров.
Этот вид птицеедов обладает спокойным и миролюбивым характером, но требует опыта разведения и особых условий содержания, поэтому для новичков это не самый подходящий вариант.
Несмотря на их название, мясо птицы не входит в их основной рацион питания. Они всеядны и поедают насекомых, более мелких пауков, земноводных, грызунов и птичек. Эти пауки не плетут сеть для охоты, они поджидают ее из засады.
Пауки рода Avicularia в случае опасности применяют необычный способ защиты – они выбрасывают в сторону противника струю экскрементов. Правда, относится ли это к нашему красавцу, непонятно.
В природе и в неволе эти пауки плетут из достаточно прочной паутины небольшие домики-воронки, в которых проводят большую часть своего времени. В этих же домиках самка откладывает кокон с яйцами, который неустанно сторожит в течение 6-7 недель. В этот период самка становится весьма агрессивной и к ней лучше не подходить.
Из яиц появляются маленькие паучки, которых еще называют нимфами. Первое время они вообще не питаются. После первых линек «малыш» уже превращается в полноценного молодого паука. После сбрасывания старой оболочки они существенно увеличиваются в размерах и меняют окрас.
Линяют пауки лежа на спине. Особо интересен этап вытягивания ножек из старого экзоскелета. Порой во время линьки паукам не удается высвободить 1-2 ножки, и они вынуждены их отбросить. Но не стоит волноваться, через 3-4 линьки конечности отрастут.
Продолжительность жизни пауков-птицеедов в неволе достаточно велика – десяток, а может и более лет, но это касается только самок. Самцы же быстро созревают и быстро гибнут. Живут они около года.