«…А во лбу звезда горит…..». Помните эту строчку из сказки о царе Салтане А.С. Пушкина. У нашего героя тоже есть звезда, только не во лбу, а на носу, и, причем целых две. Эти звезды представляют собой 22 кожистых нароста на мордочке.
Звездонос отнесен к особому подсемейству Condylurinae семейства кротовых. Обитает он в Юго-Восточной Канаде и на северо-востоке США.
Любит влажность, поэтому свое место для жилья он обустраивает в сырых лесах, на влажных лугах и болотах, а также по берегам ручьев.
Если бы не его звездочки на носу, то внешне он ничем не отличается от своих обычных европейских сородичей. У него такой же густой бархатистый черный мех. Вырастает звездорыл до 15-20 сантиметров. Имеет длинный хвост, который, в зависимости от времени года, может увеличиваться в диаметре (чаще всего это происходит зимой и весной). Ушей нет, а небольшие глаза скрыты под складками кожи. Лапки имеют острые коготки, которые помогают звездоносу хорошо копать.
Их норы представляют собой сложную и запутанную систему ходов. Вход в жилище можно определить по комьям земли на поверхности лужайки. Копает он глубоко, приповерхностных ходов не выстраивает. Хотя зимой под снегом прокладывает себе кормовые ходы.
По сравнению с настоящими кротами, звездоносы любят путешествовать на поверхности и ……плавать в воде!!!!! Они отличные пловцы и ныряльщики. В качестве мотора они используют все лапы, а рулем выступает хвост.
Под водой они отыскивают себе еду. Это водные насекомые, мелкая рыбешка, ракообразные. На суше звездоносы находят дождевых червей, наземных моллюсков и прочих беспозвоночных. Во время еды его мягкие носовые щупальца стягиваются в компактную кучку. Зверек помогает себе, придерживая еду передними лапами.
Звездоносы весьма общительны. Они «переговариваются» при помощи писка высоких тонов. Активны в любое время суток.
Сезон размножения у них наступает в конце зимы или ранней весной. Самка за одну беременность приносит до 7 детенышей. У них голая розовая кожа. Первые волоски появляются через 10 дней. К трехнедельному возрасту они уже носят меховую «шубку». Половозрелыми самки становятся к 10 месяцам.
