Не так давно мы писали про морскую змею Дюбуа, которая считается самой ядовитой среди остальных морских змей. На этот раз наше внимание привлекли к себе плоскохвосты. А все благодаря своему необычайно красивому внешнему виду и неприспособленности к постоянной жизни в воде, в отличие от остальных морских змей.
Полюбоваться желтогубым плоскохвостом можно плавая среди коралловых рифов или в прибрежных зонах Индийского и Тихого океанов. А если конкретнее, то на территории от островов Рюкю и до Австралии (север-юг) и от Индии до Соломоновых островов (запад-восток). Змея старается держаться поближе к берегу, так как ей периодически необходимо выползать на сушу.
В отличие от морских змей, ведущих водный образ жизни, у плоскохвостов хорошо развиты брюшные щитки, которые помогают им передвигаться по суше и камням. Желтогубый плоскохвост является одним из самых крупных среди других видов плоскохвостов. Длина его тела может достигать 2-х метров, а толщина при этом составляет всего 7-8 сантиметров. Задняя часть туловища, если точнее хвост резко уплощается, что позволяет змее делать молниеносные рывки при охоте в воде, где нет опоры на твердую основу. Самки немного крупнее самцов.
Особое внимание эти змеи привлекают своей окраской. У них синевато-серое или бледно-серое тело с широкими поперечными черными полосами, которые немного сужаются на брюшке. Голова черная и только верхняя губа на ней выделяется желтым цветом, за что этот вид плоскохвоста получил свое название – желтогубый. В отличие от многих морских змей, ноздри у плоскохвостов расположены на боковой поверхности головы.
За свою красоту им приходится расплачиваться жизнью, потому что местные жители ловят их ради красивых шкурок, которые идут на продажу, а мясо употребляют в пищу. Например, в азиатских странах его коптят, жарят и используют для приготовления традиционных блюд.
Несмотря на то, что они ядовиты, и причем их яд сильнее, чем у земноводных змей, дайверы и ныряльщики не боятся подплывать к ним поближе, потому что плоскохвосты не являются агрессивными и кусается очень редко.
Возможно, некоторым покажется странным, но этим змеям необходима пресная вода, поэтому они частенько выбираются на сушу, чтобы «утолить жажду». Также они любят лежать на каменных берегах и около скалистых мысов, поэтому стоит быть аккуратным, прогуливаясь в этих местах. Можно случайно наступить на змею и получить ядовитый укус в отместку. Их яд воздействует на нервную систему.
Основным лакомством желтогубых плоскохвостов являются небольшие угри, рыбка и иногда желтоперый каранкс, который является достаточно быстрой рыбой ,и чтобы его поймать необходимо иметь хорошую реакцию и быть способным на молниеносные выпады. В поисках добычи они заглядывают практически в каждую подводную пещерку или под камень.
Желтогубый плоскохвост яйцекладущая змея. Она откладывают их в пещерах или в расщелинах между камнями.