Не все акулы настолько кровожадны как нам кажется. Некоторые из них отличаются весьма дружелюбным характером по отношению к человеку. Одной из них является акула с необычным для этих хищников названием – «нянька».
Несмотря на название, выглядят эти акулы достаточно внушительно. Средняя длина их тела составляет 2,5-3 метра, но и особь в 4-4,2 метра не такая уж редкость. Весят они при этом около 150-170 килограммов.
Узнать акулу-няньку достаточно легко. У нее на мордочке расположена пара усиков. Они выполняют особую задачу – помогают рыбе вычислить спрятавшуюся добычу. А это становится возможным благодаря высокочувствительным клеткам, позволяющим улавливать вкус.
Окрашена акула-нянька в однотонный желтовато-коричневый цвет. У молодых особей он разбавлен мелкими темными пятнами, разбросанными по всему телу.
Обитают эти хищники по большей части в Атлантическом океане: на побережье от Флориды до Бразилии, в Карибском море и у берегов Западной Африки. Они предпочитают мелководье песчаных и каменистых пляжей. Здесь, сбившись в достаточно многочисленные группки, они могут лежать практически целый день. Порой места их отдыха бывают настолько мелки, что над водой красуются спинные плавники акул. Здесь же у них происходит спаривание, и там же они добывают себе пищу.
Так как эти акулы по своей природе достаточно медлительны и флегматичны, они не устраивают скоростных погонь за своей добычей. Питаются акулы-няньки не слишком быстрыми крабами, креветками, спрятавшейся в песке рыбкой, нерасторопными осьминогами и морскими ежами.
Акулы-няньки безопасны для человека, но все же не стоит забывать, что это в первую очередь хищники, пусть даже и «добрые». Порой и у них приходит конец терпению, особенно, когда некоторые люди горят желанием их оседлать. Какое-то время акула может потерпеть, но если ее спровоцировать, то она запросто укусит обидчика за руку или за ногу так, что мало не покажется. Пусть пасть у нее не очень большая, но хватка как у бульдога. Даже вытащив ее на берег, разжать челюсти удается не сразу. Но иногда они могут и сами напасть на человека. Чаще всего происходит это только в ночное время суток, когда эти акулы наиболее активны и «выходят на охоту».
Акулы-няньки яйцеживородящи. Через 6 месяцев после спаривания они производят на свет 26-28 эмбрионов, которые самки заботливо закрепляют на растениях и сплетают для них своеобразные «колыбели» из водорослей. В течение всего периода развития мать неустанно охраняет свое сокровище. Может именно поэтому ей и дали такое забавное название – «нянька».
Но не это основная причина истинного названия этой акулы. Дело в том, что в отличие от многих других, акулы-няньки не откусывают от своей жертвы куски, а всасывают ее целиком. При этом издается специфический звук, напоминающий чмоканье нянечки во время убаюкивания малыша.
Особо интересен способ размножения у серых акул-нянек, в отличие от всех остальных видов, они живородящие и отличаются «внутриутробным каннибализмом». Эти акулы имеют 2 матки в каждой их которых развиваются яйца. Через некоторое время подросшие в утробе матери акулята начинают поедать своих более мелких и слабых братиков и сестричек. В итоге остаются только 2 детеныша, по одному от каждой матки. Во время их дальнейшего развития мать производит все новые яйца, которые служат для них питанием. И лишь через 2 года такой жизни они появляются на свет.
Эти акулы прославились своим спокойным характером и малоподвижностью. Именно по этому их любят держать в домашних аквариумах.