Красив и смертельно опасен. Такая емкая, но, в тоже время точная характеристика, как никакая другая подходит для синекольчатого осьминога. Яда этого малыша достаточно для того, чтобы 26 взрослых человек погибли за пару минут от паралича дыхательных отделов нервной системы и, как следствие, от остановки дыхания. Его причисляют к одному из самых ядовитых беспозвоночных морских животных на планете.
Смерть в виде красивого подводного обитателя по большей части поджидает неосторожных или же любопытных людей в водах южного побережья Австралии: Южная Австралия и Новый Южный Уэльс, а также у берегов Индонезии, Новой Гвинеи и Филиппин.
В роду синекольчатых осьминогов выделяют 3 вида, а 4-ый пока стоит под вопросом. Это синеполосый осьминог (Hapalochlaena fasciata), южный или малый синекольчатый осьминог (Hapalochlaena maculosa) и большой синекольчатый осьминог (Hapalochlaena lunulata).
Эта осьминожка по форме тела мало чем отличается от остальных осьминогов, разве что своими малыми размерами, ну, и окраской разумеется. Его длина, вместе с вытянутыми щупальцами составляет около 15-20 сантиметров, а весит он всего 100 грамм.
Окраска у этого осьминога очень необычная. На основном желто-сером фоне красуются большие ярко-оранжевые или коричневые пятна, окруженные синей флюоресцентной каймой в виде колечек, а у синеполосого осьминога на щупальцах в виде синих полосок. Всего на теле насчитывается порядка 50-60 таких колец. В моменты опасности или беспокойства осьминог меняет свою окраску и становится насыщенного золотого или ярко-желтого цвета, а кольца или полосы «вспыхивают» насыщенным металлическим синим цветом. Сочетание красивого внешнего вида этого животного и человеческого любопытства порой приводит к печальным последствиям.
Как и многие другие осьминоги, представители этого рода способны регенерировать свои части тела, чаще всего щупальца, которые они часто теряют в боях.
Несмотря на свои размеры, синекольчатые осьминоги являются агрессивными хищниками. В большинстве случаев основу их питания составляют крабы, раки-отшельники и креветки. Если удастся поймать, то и рыбка. Они хватают щупальцами добычу и прокусывают ее клювом, впрыскивая слюну, содержащую парализующий яд. Затем осьминоги оставляют жертву на некоторое время и ждут, пока ее внутреннее содержимое размягчиться, а затем, словно пауки, высасывают его.
Самцы синекольчатых осьминогов довольно «страстные любовники». Спаривание продолжается до тех пор, пока не надоест самке, и она не вырвется из его цепких «объятий». Кладка яиц происходит в конце осени. Она состоит примерно из 50 яиц. Затем в течение полугода самка неустанно следит и охраняет свое «сокровище». На протяжении всего этого периода она уже не питается и с появлением потомства умирает. Через год молодые осьминоги уже готовы к размножению. Таким образом, их продолжительность жизни составляет примерно 1,5 года.
Как мы уже говорили, яда одного такого осьминога хватит на то, чтобы убить 26 человек. Он обладает нервно-паралитическим действием. Основным его компонентом является тетротоксин, который также содержится в яде улиток-конусов и иглобрюхих рыб. Яд вырабатывается не самими животными, а особыми симбиотическими бактериями, живущими в слюнных железах осьминога.
Он начинает действовать практически сразу. Происходит паралич отделов нервной системы, отвечающих за дыхание, вследствие чего оно останавливается, а за ним происходит и остановка сердца, вызванная недостатком кислорода. Противоядия не существует. Но спасти человека все-таки можно, но доврачебную помощь нужно оказать практически сразу после укуса и продолжать действовать до приезда врачей. Для начала медики советую наложить давящую повязку выше места укуса, чтобы как-то замедлить скорость действия яда. А затем, при первых признаках паралича начинать делать искусственное дыхание, т.к. парализуются дыхательные центры.
Если жертва осьминога выжила в первые сутки после укуса, то возможно ее полное выздоровление.
Он не просто красив, он – сказочно красив! И как же хорошо, что такие красавцы не водятся в средней полосе России!