Такое гастрономическое название это дерево получило не из-за того, что на нем растут плоды, по вкусу напоминающие мясо. Все гораздо проще. Его так назвали из-за красного цвета древесины.
Данный вид казуарина входит в один из четырех родов семейства Казуариновых. Помимо него существует еще 16 видов. Большая их часть произрастает в тропиках и субтропиках Австралии, Тасмании и Новой Каледонии.
Казуарина прибрежная считается наиболее распространенной из всех видов, а это значит, что ее ареал произрастания более обширен, чем у остальных. Ее также можно повстречать в Вест-Индии и на Гавайях, где она оказалась не без человеческой помощи. Но здесь это дерево всего лишь «гость», а вот на Сейшельских и Маскаренских островах оно – самый настоящий «закоренелый житель».
Свое научное название – казуарина – это дерево получило из-за сходства его побегов с оперением одной крупной бегающей птицы – казуара, чье тело покрыто тонкими волосовидными перьями.
Казуриана прибрежная представляет собой вечнозеленое дерево или кустарник высотой не более 10 метров. Прямой ствол покрыт корой серого цвета. Дерево обладает необычным внешним видом, так как его побеги, отходящие от ветвей, напоминают собой хвощи. Все листья состоят из чешуек. Цветки мелкие, однополые, без околоплодника. У мужских цветков всего одна тычинка и все они собраны в колосовидные соцветия. Женские цветки побольше и имеют продолговатую и округлую форму. Собраны в головчатые соцветия, напоминающие шишки у хвойных. Плод похож на крылатый орешек.
Древесину этого дерева используют для производства различных поделок и мебели. На Средиземноморье, у нас на Черноморском побережье Кавказа и в США казуарину прибрежную используют для озеленения в парках.
Ее кору применяют в медицинских целях, изготавливая из нее натуральные красители и дубильные вещества.
