Все те, кто считают, что мухи это бесполезные существа, сильно ошибаются. Мухи тахины очень полезны, особенно для садовых и огороднических культур. Их личинки являются естественными врагами многих насекомых, наносящих значительный урон сельскому хозяйству.
Ежемухами их прозвали за множество твердых щетинок, покрывающих все тело. В целом же их внешний вид мало отличается от внешнего вида обыкновенных мух. Всего семейство мух тахинов включает в себя более 8200 видов. В зависимости от вида, длина их тела варьируется от 3 миллиметров до 2 сантиметров. Брюшко состоит из 4-х колец.
Эти мухи любят солнечную, но не жаркую погоду. В это время тахин чаще всего можно увидеть на цветках растений, где они питаются цветочной пыльцой и нектаром. Но не все виды основную активность проявляются в светлое время суток.
Если взрослые мухи являются настоящими вегетарианцами, то их личинки – 100%-ые хищники, и, вдобавок, внешние паразитоиды, то есть организмы, живущие внутри хозяина и поедающие его изнутри. Но делают они это продуманно. Поначалу они не трогают жизненно важные органы своей жертвы, тем самым оставляя ее живой и дееспособной. Но затем, когда им проходит время новой стадии развития – превращения в куколку, они выделяют в тело хозяина большое количество пищеварительного сока, который переваривает все ткани и органы гусеницы, и доедают ее, оставляя лишь тонкую оболочку. Некоторые окукливаются прямо в ней и через месяц-полтора выбираются наружу уже вполне взрослой и половозрелой мухой. Другие же, закончив питаться, вылезают из тела хозяина и окукливаются в почве.
По способу заражения других насекомых своими личинками всех ежемух можно разделить на 3 группы:
- Первые откладывают свои яйца на листьях растений, где неподалеку ползают ложногусеницы пилильщиков, гусеницы бабочек и прочих насекомых вредителей. Их яйца настолько малы, что гусеницы, поедая лист, могут даже их и не заметить.
- Вторые специализируются на почвенных насекомых и откладывают свои яйца в землю, где вылупившиеся через некоторое время личинки начинают самостоятельные поиски своей будущей кормовой базы (взрослых насекомых или их личинок).
- Третьи откладывают яйца прямо В или НА тело насекомого.
Очень редко, но встречаются и живородящие виды этих мух. Чаще всего в одной жертве-гусенице встречаются личинки лишь одного вида мух, да и то, немного – не более 2-3 особей.
Таким образом, регулируя численность насекомых-вредителей, тахины приносят большую пользу. Особенно хороши они для борьбы с колорадским жуком, непарными шелкопрядом, майскими жуками, клопами, бабочками и прочими вредителями.