Лигр (лат. Panthera Leogris)

Как Вы думаете, какой представитель из семейства кошачьих является самым крупным на планете? Нет, не лев и не тигр. Правильный ответ – лигр. Это гибрид льва-самца и тигра-самки. Самым известным лигром на данный момент является Геркулес, который проживает в парке развлечений города Майами. Стоя на задних лапах, его длина достигает 4 метров, а весит он как два крупных льва. Откуда же появилась эта огромная кошка?

В естественных условиях такого зверя не встретишь, потому что ареалы обитания тигров и львов в природе не пересекаются. Львы живут в зоне африканских саванн, а тигры – в Индии и на Дальнем Востоке.

Лигры рождаются только в зоопарках или цирках. Объясняется все просто. По причине нехватки вольеров маленьких котят – тигренка и львенка – селят в одной клетке. За время своего взросления они привыкают друг к другу. А после того, как они достигнут половой зрелости, у них появляются котята – лигры (папа-лев, мама-тигрица) или тигоны (папа – тигр, мама – львица). Но это происходит очень редко, только 1 -2 % таких смешанных пар могут дать потомство. Как и положено, котята больше похожи на своих пап.

Лиграм от «папы» достался оранжево-золотистый окрас и «гены роста», а от «мамы» – полоски на спине и по бокам. Правда, они не настолько яркие, как у тигров. Встречаются белые лигры, но это уже большая редкость.

Своим огромным размерам лигр обязан «папе». У львов присутствуют гены, способствующие росту потомства, у тигров их нет. Еще от отца им досталась небольшая грива, у некоторых она едва заметна. Но в отличие от львов, лигры очень любят плавать и притом делают это хорошо.

Интересен тот факт, что лигры-самцы бесплодны, а самки могут давать потомство, что вообще-то не свойственно для гибридов.

Лигры живут и у нас в России – в Новосибирске и Кемерове. В 2004 году в Новосибирском передвижном зоопарке родились двое котят лигров – мальчик и девочка. Лигренка оставили в Кемерово вместе с зоопарком (в то время он «гастролировал» в этом городе), а девочку увезли в Новосибирск. Ее назвали Зита.  В день каждая кроха съедала по 7 килограммов мяса, одного кролика, 800 г молока и одно яйцо. Да уж, аппетит у них отменный.