Черный африканский кивсяк является самым крупным представителем семейства кивсяков. Внешне он напоминает большую и толстую гусеницу со множеством красных ножек.
Судя по названию, родиной этого насекомого является Африка, а если точнее, то ее восточная часть со своими тропическими и субтропическими зонами. Кивсяк ведет наземный образ жизни. Он роет себе ходы в подстилке из опавшей листвы, прячется в щелях между камнями, под упавшие стволы деревьев или в норках животных.
Гигантские кивсяки достигают огромных для многоножек размеров – 25-28 сантиметров. При такой длине диаметр их тела составляет 2,5-3 сантиметра. С окраской тоже все ясно. Цвет тела матовый или блестящий черный, на стыках сегментов участки тела могут быть темно-красного или коричневого оттенка. Ножки окрашены красным.
Самцы отличаются от самок размерами (они немного меньше) и расположением на седьмом сегменте вместо ног органов размножения.
Самки откладывают свои яйца в почву. Там же развиваются очень мелкие личинки первых стадий.
Питаются кивсяки плодами и растениями. В неволе их кормят кусочками фруктов, овощями и зеленью. Иногда в их рацион добавляют мел в виде порошка, т.к. для нормального роста насекомым необходим кальций.
Растут они достаточно быстро – за год прибавляют по 4-5 сантиметров. Большую часть времени проводят, зарывшись в грунт.
Гигантские кивсяки совершенно не агрессивны. Они прекрасно подходят для содержания в домашних условиях. Для этого ему нужен террариум со слоем рыхлой и легкой земли, поддержание высокого уровня влажности – 75-80 % и температура в 24-27 градусов.
Но у кивсяков все же есть один недостаток – они очень пугливые. Во время испуга многоножка выделяет едкую защитную жидкость, которая вызывает раздражение кожи и слизистых оболочек. Чаще всего этим грешат только что полинявшие молодые кивсяки, чьи кожные покровы еще не затвердели. На коже остаются пятна, которые невозможно вывести несколько дней.
