Эта пальма единственная и неповторимая в своем роде. Она произрастает лишь на двух островах Сейшельского архипелага – Праслен и Курьез. Но сегодня речь пойдет не совсем о ней. Герои этой заметки – сейшельские плоды, чьи семена являются самыми крупными в мире. Миру они известны не только своим размерам, но и весьма интригующим формам.
Плод сейшельской пальмы является одним из самых крупных плодов и напоминает……. нижнюю часть женского тела :). Весит орешек немало, 13-18 килограммов. Если такой случайно упадет на голову, то ой как несладко придется этому «везунчику». Иногда его вес может достигать 25 килограммов.
В 10-12 месяцев плод достигает своей максимальной величины, но для полного созревания ему необходимо еще 7-10 лет.
Сверху орех покрыт толстой оболочкой. Его внутреннее содержание представляет собой желеобразную мякоть, которая не имеет вкуса, цвета и запаха. На воздухе через несколько часов она становится очень твердой.
Об этом плоде знали еще в 16 веке, но места его произрастания для всех оставались загадкой. Ему приписывали ценные лечебные свойства и были готовы отдать за 1 такой орешек целое состояние. Но в 1742 году разгадка была найдена. Ее удалось отыскать испанским мореплавателям, которые случайно открыли группу Сейшельских островов. На двух из них, окруженных гранитными глыбами и коралловыми рифами, были обнаружены пальмы, на которых рос этот орех. Высота деревьев достигала 25-34 метров.
Плод состоит из 2-лопастного семени и твердой оболочки. Некоторые из них могут состоять из 3 или даже 6–лопастного семени. Последнее встречается очень редко. Семя произрастает 1-1,5 года, а молодое растение получает все питательные вещества из эндоспермы (мякоти плода) еще в течение 3-4 лет.
Все места, где произрастает сейшельская пальма, объявлены заповедниками.