Пятнистая бородатая акула относится к семейству ковровых или усатых акул (Orectolobidae), которое включает в себя несколько десятков видов. Одним из них является бородатая акула. Ее легко узнать по бородке, которая окаймляет голову. Эти выросты придают акуле весьма забавный вид.
Бородатых акул можно встретить в западной части Тихого океана. В частности, наша героиня обитает у побережья Северной Австралии, Новой Гвинеи и Восточной Индонезии. А ее близкий «родственник» – японская бородатая акула – в юго-восточной части Японского моря, в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях, а также в Желтом море. Плавает она на небольшой глубине, среди коралловых рифов.
Акула имеет средние размеры – примерно 1-1,5 метра. Хотя некоторые экземпляры могут достигать 3-4 метров, но бывает это очень редко. И бывает ли вообще?
Ее приплюснутое тело имеет серовато или желтовато-коричневую окраску со светлыми крупными пятнами. Это позволяет акуле легко маскироваться среди песчаного дна и кораллов.
У нее достаточно широкие грудные плавники и голова, которую украшает не менее широкий рот с маленькими зубами в несколько вершин. Ее голова украшена кожаными мясистыми выростами – «усиками» или «бородкой», с помощью которых акула легко «прочесывают» песок в поисках мелкой донной рыбешки.
Кроме рыбы, бородатые акулы не прочь закусить беспозвоночными животными, обитающими на дне.
Про их размножение известно только одно – они яйцеживородящи.
Для человека она не представляет опасности, главное – их не злить. А вот если распускать руки, таскать ее за хвост и тыкать палкой, то болезненный укус гарантирован.
Но совсем недавно семейство усатых акул преподнесло исследователям морского мира сюрприз. Были обнаружены 2 новых вида. Первый получил название – Orectolobus floridus, а второй – Orectolobus parvimaculatus, который достигал небольших размеров – всего 70 сантиметров. Кстати, он очень похож на пятнистую бородатую акулу, поэтому поначалу исследователи приняли его за молодую особь этого вида.