Хищнецы – название этих насекомых говорит само за себя. Чаще всего они питаются насекомыми и их личинками, но некоторые тропические виды являются кровопийцами. Они пьют кровь как у мелких теплокровных животных, так и у человека, и представляют собой переходный вариант от хищников к паразитам.
Хищнецы имеют достаточно крупные размеры. Мелкие виды встречаются редко. Их окраска может быть самой разнообразной: у тропических видов она более пестрая и разбавлена яркими цветными пятнами (желтыми, красными, оранжевыми или зелеными), у жителей средней полосы окраска преимущественно темная и однотонная: черная, коричневая или же бурая.
Задние ноги намного длиннее передних, но, несмотря на свою «длинноногость», передвигаются они достаточно медленно. У большинства видов хорошо развиты крылья, но также существуют короткокрылые и бескрылые формы. Голова длинная и узкая. Создается ощущение, что она плавно переходит в шею. На узкой голове хорошо заметы большие выпуклые глаза. Ротовой аппарат представлен в виде короткого шиловидного хоботка, состоящего из 3-х или 4-х члеников.
Всего известно около 7000 видов хищнецов. У них нет конкретного ареала обитания. Эти клопы встречаются практически в любой точке мира, но по большей части они распространены в странах Европы, Африки и в Северной Америке. На территории России и стран бывшего СССР обитает около 90 видов этих насекомых. Живут они практически везде – как в дикой местности, так и рядом с человеком. Обитают в траве, на деревьях, в норах мелких животных, между камней, в гнездах птиц, человеческих жилищах и т.д.
По своей природе это активные ночные хищники. Днем они прячутся в укромном и тихом местечке, а ночью выходят на охоту. Свою добычу поджидают в засаде. Могут караулить долго и неподвижно, а как только та приблизиться на максимально близкое к нему расстояние, то клоп делает резкий выпад и вонзает в жертву свой хоботок, впрыскивая капельку яда. В результате жертва парализована и все ее содержимое начинает «перевариваться» содержащимся в яде пищеварительным секретом. Затем хищнец опять вонзает в свою добычу хоботок и высасывает полученное содержимое. Особо кровожадны только что вылупившиеся личинки. У тропических видов они не побояться атаковать и небольших теплокровных животных, например, детеныша летучей мыши.
Самки откладывают несколько десятков светло-коричневых яиц в рыхлую землю или другой мягкий субстрат. Их развитие продолжается около 2-х месяцев. Затем из них вылупляются личинки, которые будут созревать порядка полугода.
При встрече с этим насекомым следует быть острожным. Даже растительноядные формы хищнецов могут спокойно прокусить человеческую кожу. Их укус вызывает острую боль по всей руке и гниение тканей на месте укуса. Эти болезненные ощущения могут продолжаться около суток. Чтобы избежать серьезных последствий, место укуса следует обработать пищевой содой, чтобы нейтрализовать яд. Поэтому если вы решились взять хищнеца на руки, то лучше это делать в перчатках и при помощи пинцета.
