Это африканское дерево внесено в Книгу рекордов Гиннеса 1991 года как самое толстое дерево в мире. Обхват его ствола составлял 54,5 метра. Но баобаб интересен не только своими размерами, но и свойствами древесины, которая в сезон дождей впитывает влагу словно губка. В результате чего дерево увеличивается в размерах.
Эти гиганты произрастают исключительно в сухих саваннах африканского континента.
Африканский баобаб порой выглядит весьма комично. Высота дерева может достигать 25 метров, при этом средняя окружность ствола составляет 9-10 метров. На его верхушке располагаются толстые огромные ветки, которые образуют крону диаметром в 40 метров. В результате оно и похоже на дерево, воткнутое в землю вверх корнями.
От испарения жидкости из древесины защищает 10-сантиметровая рыхлая кора. Ее волокна настолько мягкие, что от удара на стволе может остаться вмятина, которая постепенно выравнивается.
У баобаба хорошо развита корневая система. Его большие корни простираются на несколько десятков метров вокруг дерева. Такие мощные корни обеспечивают дерево необходимой влагой.
В засушливый период, который наступает зимой, дерево начинает расходовать запасы влаги и на глазах уменьшается в размерах, сбрасывает листву. Период цветения баобаба наступает в октябре и длится 2 месяца. Баобабы цветут всего лишь сутки. Крупные белые цветки с 5-ю лепестками распускаются вечером или ночью. В диаметре они могут достигать 20 сантиметров. В это время они начинают источать аромат, который привлекает исключительно пальмовых крыланов. Они то и являются основными опылителями баобабов. Но что самое удивительное – на этот запах слетаются только самцы. Ученые предположили, что растение при цветении выделяет вещество, схожее с феромонами самок пальмовых крыланов.
На утро цветки уже начинают увядать и приобретать неприятный запах гнили. Через короткое время они опадают.
Начинают образовываться продолговатые плоды с мохнатой кожурой, напоминающие небольшие дыни. Внутри них содержится мучнистая мякоть со множеством мелких черных семян. Как это часто происходит, для распространения своих семян растения используют животных. Распространением семян баобаба занимаются павианы. За это он получил еще одно название – «обезьянье дерево».
Баобаб – универсальное дерево. Практически все его части имеют свою сферу применения:
1) из коры изготавливают прочное волокно, которое идет на изготовление веревок, тканей, циновок и рыболовных сетей. Некоторые жители используют порошок из коры баобаба в качестве приправы.
2) из золы получают лекарственные средства, помогающие при сердечно-сосудистых заболеваниях, астме, зубной боли, лихорадке, дизентерии, простуде и укусах насекомых.
3) плоды съедобны, из них изготавливают заменитель кофе. Золу плода используют для приготовления мыла и масла для жарки. Порошок из плодов служит своеобразным «шампунем», а красный сок используют в качестве декоративной косметики. Его мякоть богата витаминами В и С. Они быстро усваиваются организмом и снимают усталость. Поэтому из мякоти изготавливают напиток, восстанавливающий силы. По вкусу он напоминает лимонад. Отсюда еще одно название баобаба – «лимонадное дерево».
4) из высушенных листьев изготавливают приправу, а молодые побеги отваривают и едят как спаржу.
5) цветочная пыльца идет на изготовление клея.
Как видите, любой кусочек баобаба имеет свою ценность в хозяйстве.
Баобабы – долгожители. Но из-за отсутствия годичных колец определить их точный возраст крайне затруднительно. Метод радиоуглеродного анализа показал, что возраст дерева диаметром в 4,5 метра может достигать 5500 лет. Но ученые называют другую цифру – 1000 лет. Кому верить – не понятно.
Эти гиганты подвержены грибковым заболеваниям, которые разрушают внутреннюю часть ствола. Но на удивление, баобабы крайне живучи. Они могут за достаточно короткое время восстановить содранную кору и продолжают цвести и плодоносить даже с пустой сердцевиной. Поваленное дерево способно пустить новые корни.
Отмирает баобаб очень медленно, постепенно осыпаясь и оседая. В конце концов, на его месте остается лишь большая груда волокна.
Свое второе официальное название – Адансония – баобаб получил в честь своего первооткрывателя – французского ботаника Мишеля Адансона (1727-1806).
Allée des Baobabs + passage à gué
Загружено Gravestone. – Смотри прикольное web-видео
Баобаб или Адансония пальчатая (лат. Adansonia digitata): 2 комментария