Агамы-бабочки получили свое название не только из-за яркой окраски. Во время солнечных ванн, чтобы эффективнее поглощать тепло, они уплощают свое тело и образовывают по краям туловища своеобразные ярко-красные «крылья».
Населяют они песчаные и сухие почвы северо-восточного побережья Сиамского залива, весь Малайский полуостров, включая южный Таиланд и острова Пенанг и Банкга, а также часть Суматры.
Агама-бабочка – ящерица средних размеров, длиной около 20-30 сантиметров. Самки немного поменьше.
И самки и самцы имеют яркую окраску. Основной фон – серый или темно-зеленый цвет. На спинке, ногах и верхней части хвоста из светло-зеленых пятен образуется пестрый узор. По бокам – темные участки с яркими оранжевыми или красными полосами. Они особенно заметны, когда ящерица расширяет свое тело во время пребывания на солнышке.
Эти агамы могут жить как над землей, так и под ней. Они очень любят греться, потому что наибольшую активность эти ящерицы проявляют только при повышенной температуре. По утрам, пока еще солнце печет не так сильно, они сидят в норках, а с наступлением жары вылезают на поверхность.
После непродолжительных солнечных ванн они отправляются на поиски еды. Чаще всего это листья и плоды растений, а также насекомые, которых иногда она может схватывать, подпрыгивая за ними вверх.
Агамы выкапывают себе норы только в рыхлых почвах, чаще всего песчанных. Их длина может достигать 70 сантиметров, а в глубину уходить на 30 сантиметров. Во время опасности они служат для ящериц хорошим убежищем.
Живут агамы-бабочки парами, иногда в одной норке можно обнаружить самку, самца и молодняк от предыдущего брачного периода. Прямо достойный образец для подражания. Что касается размножения, то известно лишь то, что эти ящерицы моногамны и откладывают яйца в своих норках.
Также «бабочки» способны парить во время прыжков с высоты, расправляя свои боковые «крылья». Правда, с летучим драконом ей не сравниться. Расстояние таких перелетов достигает всего 10-12 метров.